Kedilerde Ayrılık Kaygısı

Bağımsızlıklarına düşkün olmaları nedeniyle başına buyruk yaşaması normal kabul edilen kediler, sanılanın aksine ayrılık kaygısı yaşarlar.  Ayrılık kaygısının belirtileri dışarıdan huysuzluk ya da inatçılık gibi görünse de temelinde kedinin yaşadığı bir stres tepkisidir. Okula veya işe dönüş döneminde günlük rutin aniden değiştiğinde bazı kediler aşırı miyavlama, tuvalet kabının dışına yapma, aşırı yalanma veya saklanma gibi belirtiler gösterebilir. Davranışsal düzenlemelere rağmen belirtiler dört ila altı hafta içinde geçmiyorsa ya da kediniz kendine zarar verecek kadar yalanıyorsa vakit kaybetmeden veteriner hekiminize danışın. Şimdi bu belirtilerin nereden geldiğini ve evde neler yapabileceğinizi ele alalım.

Yaz tatili boyunca evde sürekli birileri ile zaman geçirmeye alışan kediniz, eylül ayıyla birlikte evin sessizleştiğini fark ediyor olabilir. Okulların açılması ya da yaz izninin bitip iş rutinine dönülmesiyle birlikte kapı sabah erkenden kapanıyor, ev günün büyük bölümünde boş kalıyor. Bazı kediler bu değişikliğe hiç aldırmazken bazıları kapının önünde beklemeye, eve döndüğünüzde olağan dışı bir şekilde sizle zaman geçirmeye ya da her zamankinden farklı davranmaya başlayabilir. Bu davranış değişimlerini özlem, inatçılık ya da huysuzluk olarak yorumlamadan önce, altında gerçek bir kaygı tepkisi yatabileceğini aklınızda tutun.

Bu yazıda ayrılık kaygısının kedilere özgü belirtilerini, okula veya işe dönüş döneminde neden arttığını, can sıkıntısı ya da sağlık sorunuyla nasıl karıştırılabileceğini ve evde uygulayabileceğiniz kademeli alıştırma adımlarını bulacaksınız.

Kedilerde Ayrılık Kaygısı Nedir?

Kedilerin bağımsız, kimseye ihtiyaç duymayan yalnız canlılar olduğu düşüncesi yaygın ama bilimsel olarak eskimiş bir yanılgıdır. Current Biology dergisinde yayımlanan bir bağlanma araştırmasında, bebeklerde ve köpeklerde kullanılan standart bağlanma testi kedilere uyarlanmış ve kedilerin büyük çoğunluğunun (yaklaşık %64'ü) bakıcısını bir güvenli üs olarak gördüğü tespit edilmiştir. Bakıcı odadayken kediler çevreyi daha rahat keşfediyor, bakıcı ayrıldığında ise seslenme artıyor, keşif davranışı duruyor ve kedi kapıya yöneliyor ya da pasifleşiyor.

Veteriner davranış literatüründe bu tablo Ayrılıkla İlişkili Problemler olarak adlandırılır. Bir anket çalışmasında, kedi sahiplerinin yaklaşık %13'ü kedisinin bakıcısından ayrıldığında bu tabloya uyan en az bir belirti gösterdiğini bildirmiştir. Köpeklerdeki ayrılık kaygısı kapı kemirme ya da sürekli havlama gibi dışa dönük belirtilerle kendini gösterirken kedilerde tablo çok daha sessiz ve gizli ilerler. Bu yüzden fark edilmesi daha zordur.

Kedinizin mutlu olduğunu nasıl anlarsınız konusuna da göz atarsanız, normal davranış aralığını daha net ayırt edebilirsiniz.

Kedileri Ayrılık Belirtileri Nelerdir?

Davranışsal Belirtiler

En sık görülen belirtiler arasında, evden çıktığınız kapıya yakın bölgelerde yoğunlaşan tırmalama, siz ayrılır ayrılmaz başlayan ısrarlı miyavlama ve tuvalet kabının dışına, özellikle sizin yatağınıza veya kıyafetlerinize idrar yapma sayılabilir. Bir araştırmada, uygunsuz idrar vakalarının büyük bölümünde kedilerin doğrudan kendi sahiplerinin yatağını hedef aldığı bildirilmiştir. Kedi bu davranışla kendi kokusunu bağ kurduğu kişinin kokusuyla harmanlar ve kendini sakinleştirmeye çalışır. Bir diğer sık görülen belirti ise saklanma ve hareketsizliktir. Kedi saatlerce yatağın altında ya da dolapta tetikte bekleyebilir ve çoğu zaman uyuduğu sanılır.

Fiziksel Belirtiler

İştah değişimi (yalnızken yememe, siz dönünce aşırı yeme) ve aşırı yalanmaya bağlı bölgesel tüy dökülmesi de ayrılık kaygısıyla ilişkilendirilir. Burada önemli bir nüans var. Aşırı yalanan bir kedide kaygı dışındaki nedenler de araştırılmalıdır. Bir JAVMA çalışmasında, davranışsal nedenle tüy döktüğü düşünülen kedilerin yaklaşık dörtte üçünde aslında gıda alerjisi, atopi veya parazit gibi tıbbi bir neden bulunmuştur. Bu yüzden aşırı yalanma gördüğünüzde kedim kaygılanıyor sonucuna varmadan önce kedinizi cilt ve alerji açısından kontrol ettirin.

Okula/İşe Dönüş Döneminde Kaygı Neden Artıyor?

Kediler, günlük yaşamlarındaki öngörülebilirlik üzerinden güvenlik duygusu inşa eden canlılardır. Anahtar sesi, ceket giyilmesi ya da çantanın hazırlanması gibi ayrılık ipuçları zamanla kedi için yalnız kalacağım anlamı taşımaya başlar. Yaz boyunca esnek ve öngörülemez bir rutine alışmış bir kedi için, eylülde aniden sabah erken kalkılan, saatlerce evde tek başına geçirilen bir düzene geçmek gerçek bir uyum süreci gerektirir.

Bu riski artıran çevresel etkenler de var. Bir anket çalışmasında oyuncaklara ve zenginleştirme imkânlarına erişimin az olması, evde başka bir hayvan bulunmaması ve kedinin hayatı boyunca yalnızca kapalı alanda yaşaması istatistiksel olarak anlamlı risk faktörleri arasında sayılmıştır. Yani uyaran eksikliği yaşayan bir kedi tek güvenlik kaynağı olarak size daha fazla odaklanabilir.

Sıkıntı mı, Sağlık Sorunu mu, Ayrılık Kaygısı mı?

Üçü de benzer davranışlarla (tuvalet dışına yapma, aşırı yalanma, hareketsizlik) kendini gösterebildiği için birbirine karıştırılması kolaydır. Aşağıdaki tablo temel ayrım noktalarını özetler. Kesin ayrım ise her zaman veteriner muayenesiyle yapılır.

Kısacası, belirti siz evdeyken de sürüyorsa, idrarda kan ya da ıkınma varsa veya kedi kum kabına defalarca girip çıkıyorsa bu tablo öncelikle tıbbi bir değerlendirme gerektirir. Davranışsal yaklaşım ancak sağlık sorunları dışlandıktan sonra devreye girer.

Rutin Değişikliğine Kademeli Alıştırma

Okula veya işe dönüşten birkaç hafta önce şu adımlarla başlayabilirsiniz.

Kısa ayrılıklarla başlayın. Birkaç dakikalığına dışarı çıkıp geri dönün, süreyi günler içinde kademeli artırın.

• Ayrılık ipuçlarını etkisizleştirin.Anahtarları almak, ceket giymek gibi hareketleri evden çıkmadığınız zamanlarda da günde birkaç kez tekrarlayın. Böylece kedi bu hareketleri her seferinde yalnız kalmakla eşleştirmeyi bırakır.
• Sabah ve akşam rutinini sabit tutun. Mama saatleri ve oyun zamanı aynı saatlerde kalsın ve değişen tek şey evde bulunma süreniz olsun.
• Gidiş ve geliş anlarını sakin tutun. Abartılı vedalaşma ya da eve girer girmez coşkulu karşılama, ayrılık anını kedi için daha da belirgin hâle getirebilir. Bu yüzden eve girerken ve evden çıkarken sakin davranın.
• İlk denemeleri kısa tutun. Kedi kısa ayrılıklara rahat tepki vermeye başladıktan sonra süreyi kademeli olarak artırın ve tam gün sürecek ayrılığa ancak bu aşamada geçin.

Evde Kaygıyı Azaltacak Pratik Çözümler

AAFP/ISFM'nin kedi refahı kılavuzu güvenli bir saklanma alanını, mama, su ve kum kaplarının birbirinden uzak konumlandırılmasını, oyun oynama ve av davranışını sergileme imkânını, öngörülebilir ve kedinin kontrol edebildiği insan etkileşimini ve kokusal ortama saygıyı sağlıklı bir kedi çevresinin temel taşları olarak tanımlıyor. Pratikte bu, interaktif kedi oyuncakları ve mama bulmacalarıyla kedinin yalnız kaldığı saatleri boş zaman olmaktan çıkarır. Kediniz için doğru oyuncak türünü kedilerin en çok sevdiği oyuncaklar yazımızda detaylı bulabilirsiniz.

Sentetik yatıştırıcı feromon de klinik çalışmalarda stresi azaltmaya yardımcı olduğu gösterilmiştir. Bazı formülasyonlarda bu feromonun, kedi nanesinin (catnip) aktif bileşeni olan nepetalaktonla birlikte kullanıldığında etkinliğinin arttığı bildirilmiştir. Kedi sakinleştirici ürünler kategorisinde sprey, difüzör ve boyunluk seçeneklerini karşılaştırabilirsiniz. Hangi formun kediniz için uygun olduğunu veteriner hekiminizle de değerlendirebilirsiniz.

Kedilerde Ayrılık Kaygısı Ne Zaman Veteriner Hekime Başvurmayı Gerektirir?

Belirtiler yeni başladıysa ya da aniden şiddetlendiyse, özellikle tuvalet kabının dışına yapma veya ani saklanma söz konusuysa, ilk adım her zaman bir veteriner muayenesiyle sağlık sorunlarını dışlamaktır. Davranışsal düzenlemeler ancak bundan sonra denenmelidir. Muayeneden sonra çevresel düzenlemelere ve kademeli alıştırmaya rağmen dört ila altı hafta içinde belirgin bir iyileşme yoksa, kedi kendine zarar verecek kadar yalanıyorsa (deride yara veya kızarıklık varsa) ya da idrar kaçırma durdurulamıyorsa tekrar veteriner hekiminize başvurun. Ani davranış değişikliğinin arkasında eklem ağrısı, idrar yolu rahatsızlığı gibi sağlık sorunları da olabilir. Bu sorunlar ayrılık kaygısına benzer belirtiler verebildiği için önce tıbbi bir değerlendirme şarttır.

Vakalar ağırsa veteriner hekiminiz çevresel düzenlemeye ek olarak ilaç tedavisi de önerebilir. Kaygı ve kompulsif davranışlarda kullanılan bu ilaçlar yalnızca veteriner hekim reçetesiyle ve önerilen dozda kullanılmalıdır. Bu ilaçların tam etki göstermesi haftalar sürebilir ve tedavi asla aniden kesilmemelidir.